Drama voor Lewis Hamilton: rechter doet uitspraak

De Britse coureur is namelijk betrokken bij de veganistische fastfoodketen Neat Burger, die deze zomer officieel in liquidatie is gegaan.

Het bedrijf waar ook acteur Leonardo DiCaprio in investeerde, kon de aanhoudende verliezen niet meer opvangen.

Lees ook: Toto Wolff met krachtige waarschuwing voor Kimi Antonelli

150 ontslagen

Neat Burger begon in 2019 met ambitieuze plannen en trok grote namen aan. Het merk opende meerdere locaties in Londen, breidde uit naar Milaan en New York en profileerde zich als duurzaam alternatief voor vleesburgers.

Toch liep het financieel snel mis. In 2022 boekte de keten een verlies van ruim 9,2 miljoen euro en in 2023 werden al vier van de acht Londense vestigingen gesloten.

Daarbij kreeg het filiaal in Camden slechts twee van de vijf sterren bij een voedselveiligheidsinspectie.

In april 2024 sloot de laatste Britse vestiging, waardoor ongeveer 150 werknemers hun baan verloren. Ook het filiaal in New York ging dicht in de zomer van dat jaar.

Op 22 juli werd FRP Advisory officieel aangesteld als curator. Dat gebeurde kort voordat Hamilton aan de start verscheen van de Grand Prix van België.

De timing van het faillissement is pijnlijk voor Hamilton. Slechts enkele dagen later kondigde hij een nieuw product aan binnen zijn alcoholvrije drankmerk Almave, dat hij in 2023 mede oprichtte.

Online werd volop gespeculeerd dat hij met een grote F1-gerelateerde mededeling zou komen, mogelijk zelfs over zijn toekomst als coureur, maar dat bleek onjuist.

Op het circuit verloopt 2025 voor Hamilton moeizaam. Sinds zijn overstap van Mercedes naar Ferrari haalde hij in de eerste veertien races geen enkel podium.

Hij staat 49 punten achter teamgenoot Charles Leclerc en presteerde teleurstellend in de kwalificaties, met meerdere vroege uitschakelingen.

Na een slechte sessie in Hongarije noemde hij zichzelf herhaaldelijk waardeloos en voegde toe: “Het team heeft geen probleem, je ziet dat de auto op pole staat. Ze moeten waarschijnlijk de coureur vervangen.”

Het wordt zo wel een zwaar jaar voor de zevenvoudig wereldkampioen, die in januari 41 wordt.

Lees ook: Nieuwe wet kan automerken zoals Mercedes en Volvo verbieden

Lees ook: Onderzoekers ontdekken een tweede Gardameer in Noord-Italië