Dit is na Max Verstappen de beste coureur in de F1

De Brit sprak zich na zijn indrukwekkende overwinning in de Grand Prix van Singapore uit als een coureur die zich volledig klaar acht voor het wereldkampioenschap.

Voor Russell was het zijn vijfde F1-zege. Hij domineerde het weekend met poleposition en een foutloze race op het circuit waar hij in 2023 nog crashte in de laatste ronde.

“Ik voel me een completere coureur dan een paar jaar geleden,” vertelt George Russell.

“Ik weet precies wat ik moet doen in verschillende omstandigheden. En ja, ik ben er klaar voor klaar om voor het kampioenschap te vechten.”

Met zes races te gaan in 2025 staat Russell vierde in het kampioenschap met 237 punten, ver voor teamgenoot Kimi Antonelli die dit jaar op 88 punten staat en beide Ferrari’s. Sinds de overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari is Russell de onbetwiste leider binnen Mercedes en hij rijdt foutloos, snel en constant.

“Russell hoort bij zeldzame categorie”

Zijn prestatie in Singapore was extra symbolisch. Op de plek van zijn dieptepunt in 2023 herpakte hij zich en pakte hij de overwinning alsof het routine was.

Toch hangt er nog steeds onzekerheid boven Russell’s toekomst bij Mercedes. Hoewel Toto Wolff verklaarde dat een contractverlenging “zeer dichtbij” is, is er nog niets getekend.

Lange tijd was Mercedes immers gefocust op het aantrekken van Max Verstappen voor 2026, dat heeft voor Russell naar eigen zeggen als een rem op zijn contractonderhandelingen gevoeld.

Nu Verstappen heeft bevestigd dat hij sowieso bij Red Bull zal blijven tot eind 2026, lijkt de weg vrij voor Russell om het team te blijven leiden in het nieuwe tijdperk vanaf 2026. Maar zolang het contract nog niet rond is, blijven de vragen terugkomen.

Toto Wolff prees Russell na Singapore.

“Hij is dit jaar formidabel geweest. Geen fouten, extreem consistent. Als auto en coureur in harmonie zijn, krijg je dominante prestaties. Dat zagen we hier.”

Ook Sky Sports F1-analist en voormalig W Series-kampioene Jamie Chadwick sloot zich daarbij aan.

“George ontwikkelt zich tot een complete coureur net als Max Verstappen dat is,” zei Chadwick.

“Kwalificeren, racen, geen fouten maken, onder druk presteren. Hij hoort bij die zeldzame categorie.”

Als Mercedes daadwerkelijk vanaf 2026 in staat is om weer voor de titels te vechten, gaat Russell eindelijk zijn kans krijgen. Om écht te bewijzen dat hij tot de absolute top behoort, zou een confrontatie met Verstappen als teamgenoot in 2027, misschien wel de ultieme graadmeter zijn.