David Coulthard verrast nadat Lando Norris veelzeggende reactie krijgt van publiek bij GP van de Verenigde Staten

Na de rampzalige sprintrace in Austin waarin Lando Norris en Oscar Piastri elkaar in de eerste bocht raakten en uitvielen, groeit de druk binnen het team. Max Verstappen profiteerde maximaal en begint zich nadrukkelijk te mengen in de strijd om het kampioenschap.

De Britse renstal stond er tot voor kort uitstekend voor, maar het momentum lijkt weg te ebben. De auto is minder stabiel dan dat hij het hele seizoen is geweest en de prestaties wisselen per weekend.

Door de dubbele uitvalbeurt verloor McLaren belangrijke punten en teambaas Zak Brown moest na zijn felle woorden richting Nico Hülkenberg toegeven dat de schuldvraag niet zo zwart-wit lag.

Piastri nam in de sprintrace een groot risico met een agressieve actie op Norris, wat uiteindelijk desastreus uitpakte.

Zelfs Mercedes-teambaas Toto Wolff vond dat de McLaren-rijders te roekeloos waren in hun onderlinge gevecht. Analisten verwachten dat de spanningen binnen het team de komende races verder zullen toenemen.

Het is onvermijdelijk dat de McLaren strijd gaat escaleren

Voormalig coureur Martin Brundle voorspelde dat McLaren met twee even sterke rijders vroeg of laat in de problemen zou komen. Volgens hem is het onvermijdelijk dat de interne strijd in de slotfase van het seizoen escaleert.

Ferrari-coureur Charles Leclerc ziet Piastri echter nog steeds als favoriet. Hij denkt dat de voorsprong die de Australiër begin dit jaar opbouwde, uiteindelijk de doorslag kan geven.

Ook buiten de baan zorgt het McLaren-duo voor discussie. David Coulthard vertelde op F1TV dat hij verrast was door de reactie van de fans in Austin.

“Er werd aan het publiek gevraagd wie ze steunen, Oscar of Lando,” zei hij.

“De luidste steun ging naar Oscar, wat me verbaasde. Lando is al langer in de Formule 1 en erg populair, dus dat zegt wel iets.”

De vraag blijft wie beter gepositioneerd is voor de titelstrijd. Norris beschikt over meer ervaring en heeft in recente races iets meer tempo laten zien. Hij weet bovendien hoe meedogenloos Verstappen kan zijn in directe duels. Toch blijft Piastri de coureur met de puntenvoorsprong.

Met nog vijf races te gaan lijkt het kampioenschap volledig open. Voor Norris draait alles om consequent scoren en het beperken van fouten. Als hij in Abu Dhabi nog uitzicht heeft op de titel, zal hij vol vertrouwen de strijd aangaan. McLaren weet ondertussen dat één verkeerde stap het verschil kan betekenen tussen een dubbelslag en een verloren seizoen.