Dag 2 in Bahrein is een dag vol problemen voor Red Bull

De tweede dag van de wintertests in Bahrein begon stroef voor meerdere topteams, waaronder Oracle Red Bull Racing en Mercedes. Terwijl Ferrari en McLaren hun programma’s efficiënt en zonder noemenswaardige haperingen afwerkten, verliep de ochtend voor Red Bull en Mercedes verre van vlekkeloos.

Bij Red Bull kreeg Isack Hadjar voor het eerst de kans om de RB22 aan de tand te voelen, nadat Max Verstappen op de eerste dag al 136 ronden had afgewerkt. Die kans liet echter lang op zich wachten.

Door een “routineprobleem” in de opbouw van de wagen bleef de jonge Fransman bijna de hele ochtendsessie in de garage. Pas tegen het einde van de sessie werd de RB22 als rijklaar verklaard en kon Hadjar enkele rondjes afleggen.

De bedoeling is dat hij in de namiddag opnieuw het stuur neemt om zijn testprogramma te vervolgen. Mercedes kende een vergelijkbaar scenario. Kimi Antonelli reed slechts drie ronden voordat de W16 werd stilgezet vanwege motorproblemen.

Lees ook: Formule 1 gaat de regels tóch aanpassen

Norris werkte verschillende long runs af

Mercedes besloot vervolgens tot een volledige motorwissel, waarmee de ochtendsessie voor Antonelli definitief voorbij was. George Russell zal het stuur overnemen voor de middagsessie.

Bij Ferrari verliep de dag een stuk beter. Charles Leclerc nam het stuur over van Lewis Hamilton en zette met een 1:34.273 op zachte banden de snelste tijd van de ochtend neer.

Daarmee bleef hij Lando Norris voor, die met zijn 1:35.7 op softs de tweede tijd noteerde en bovendien het hoogste aantal ronden reed: 64 in totaal. De McLaren-coureur werkte verschillende long runs af, mogelijk om diverse scenario’s voor energieterugwinning en -verbruik te simuleren onder de nieuwe regels.

Ook bij Cadillac was het even spannend. Sergio Pérez kwam vroeg in de sessie tot stilstand bij de pituitgang, wat een rode vlag veroorzaakte. De auto werd snel verwijderd en het team slaagde erin om alsnog een programma af te werken, met 42 ronden voor Pérez tegen het einde van de ochtend.

Opvallend was ook Pierre Gasly, die in de Alpine een 1:39.6 klokte op de harde band. Minder snel, maar wel representatief voor de uiteenlopende programma’s en bandenselecties die op dit testmoment zichtbaar zijn.

Met de eerste helft van de dag achter de rug, lijken Ferrari en McLaren vooralsnog het best voorbereid. Red Bull en Mercedes zullen hopen op een productieve middagsessie om hun verloren tijd in te halen en hun testprogramma’s alsnog op schema te krijgen.

Lees ook: Goed nieuws voor Verstappen voorafgaand aan de GP van China

Lees ook: ‘Max Verstappen denkt misschien wel na om ergens anders heen te gaan’