Cristijan Albers onthult wat Horner jarenlang fout deed bij Red Bull

Het team liet namelijk een jarenlange traditie achter zich en veranderde de manier waarop het de vrijdagtrainingen benaderde.

Waar onder voormalig teambaas Christian Horner vaak zuinig met de motoren werd omgesprongen en de focus lag op kilometers maken, koos de nieuwe leiding onder Laurent Mekies voor een agressievere strategie.

Volgens Helmut Marko was dit geen kleine aanpassing.

“Het is vooral een andere benadering van de training. We proberen dingen uit en gaan al dichter tegen de limiet aan tijdens de vrijdag,” vertelde hij aan Sky Duitsland.

Direct pushen op vrijdag

Daarmee kon Red Bull sneller de juiste afstelling vinden en voorkwam het dat men op zaterdag nog achter de feiten aanliep.

Christijan Albers ziet hierin de hand van Mekies. In de podcast van De Telegraaf legde hij uit dat het opschroeven van de motorstanden op vrijdag cruciaal was.

“Ze doen dat omdat ze dan veel beter kunnen inschatten wat er op zaterdag gebeurt. Dat klinkt logisch, maar Red Bull heeft dat jarenlang niet gedaan,” zei hij.

Hij erkende wel dat de oude strategie voordelen had. Door motoren te sparen bleven die langer krachtig. Toch leverde dit ook nadelen op, omdat coureurs zich op zaterdag plots moesten aanpassen aan een sneller pakket.

McLaren volgt dit competitieve vrijdagmodel al langer. Het team uit Woking bouwde daar een stabiel kampioenschap mee op en zette Red Bull de afgelopen anderhalf jaar flink onder druk.

Mekies heeft die filosofie nu meegenomen naar Milton Keynes en zag Max Verstappen er in Italië direct de vruchten van plukken. De Nederlander startte vanaf pole en won met een marge van 19,2 seconden op Lando Norris.

Daarmee breidde hij zijn voorsprong in het klassement uit tot 36 punten op George Russell.

Marko liet weten dat de rol van Mekies groot is.

“Laurent is een uitstekende ingenieur. Hij baseert zich meer op data dan enkel op simulaties. In combinatie met de ervaring van Max en onze engineers levert dat een auto op die voorspelbaar en goed bestuurbaar is,” besloot hij.

Red Bull lijkt hiermee een antwoord gevonden te hebben op McLaren, dat nog steeds als titelfavoriet geldt.

De Italiaanse zege geeft Verstappen en zijn team nieuw vertrouwen in een seizoen dat eerder nog werd overschaduwd door wisselvallige prestaties.