Comeback Bottas loopt spaak: gridstraf dreigt ondanks nieuwe regel

De Fin kreeg de straf tijdens de Grand Prix Formule 1 van Abu Dhabi 2024 vorig jaar na een botsing met Kevin Magnussen.

De stewards legden een “drop van vijf gridposities voor de volgende race waarin de coureur deelneemt” op.

Bottas verloor zijn zitje bij Kick Sauber voor dit seizoen en stapte over naar een rol als Mercedes-reserve, waardoor hij de straf nog niet heeft kunnen uitzitten.

Nu hij op het punt staat terug te keren in de Formule 1 bij Cadillac in 2026, wordt de kwestie van de straf weer actueel, zeker in relatie tot een recente regelwijziging van de FIA.

Regelwijziging en gevolgen

De FIA heeft de regels voor gridstraffen aangepast en nu een tijdslimiet ingesteld voor wanneer straffen moeten worden uitgezeten.

De nieuwe regel stelt dat gridstraffen moeten worden uitgevoerd “bij de volgende Sprint of Race waarin de coureur binnen twaalf maanden deelneemt”.

Sommigen suggereerden dat Bottas daardoor de straf niet meer zou hoeven uitzitten, maar dat klopt niet. Veranderingen in de regels wijzigen geen eerder opgelegde beslissingen.

Een FIA-woordvoerder bevestigde aan The Race dat de straf blijft gelden.

“Op dit moment blijft de straf van kracht, er is geen mechanisme om een reeds opgelegde straf achteraf aan te passen, de wijziging van de regelgeving voor 2026 is bedoeld om vergelijkbare situaties in de toekomst te voorkomen.”, meldt hij.

Bottas is niet de enige coureur met een openstaande gridstraf.

Jenson Button heeft nog een straf van drie plaatsen op de boeken van de Grand Prix Formule 1 van Monaco 2017 na een botsing met Pascal Wehrlein, en Robert Shwartzman kreeg vorig jaar vijf plaatsen in Mexico voor het negeren van gele vlaggen tijdens de eerste vrije training voor Kick Sauber.

Voor Bottas betekent dit dat zijn terugkeer bij Cadillac niet alleen spannend wordt vanwege zijn nieuwe team en auto, maar ook vanwege deze oude straf die nog moet worden uitgezeten.

De crux is dat oude straffen in de Formule 1 nooit verdwijnen door nieuwe regels, ook niet als de regelgeving later wordt aangepast.