‘Christian Horner wist niet dat hij een tweede rijder had’

Volgens voormalig F1-coureur Jolylon Palmer zullen er de komende tijd grote veranderingen plaatsvinden bij het team van Red Bull. Palmer – ooit uitkomend voor Lotus/Renault – geeft aan dat Max Verstappen zal moeten wennen aan het feit dat de Oostenrijkse renstal binnenkort zal veranderen in een ’two car-team’.

Onder voormalig teambaas Christian Horner, die volgens Palmer soms niet eens in de gaten had dat er nog een tweede Red Bull-coureur op het circuit reed, lag de volledige focus op Max Verstappen.

Hier zal onder de nieuwe teambaas Laurent Mekies zeker verandering inkomen, al denkt Palmer dat onze landgenoot toch altijd de ster van de show zal blijven.

‘Verstappen zal altijd de ster zijn’

Hoewel de prestaties van Horner – met zes constructeurstitels en acht kampioenschappen bij de coureurs, eerlijk verdeeld over Sebastian Vettel en Max Verstappen – voor zich spreken, is er sinds zijn ontslag toch ook veel ten goede veranderd.

Zeker voor Verstappens teamgenoot Tsunoda die plotseling veel meer aandacht krijgt. Hoewel de prestaties van de Japanner nog niet om van de daken te schreeuwen zijn, wordt het verschil tussen Verstappen en zijn persoontje wel degelijk een stukje kleiner.

Tsunoda kon – na de komst van Mekies – plotseling ook beschikken over een nieuw geüpdate vloerbord in België en reed in Zandvoort na zeven races van droogte eindelijk weer eens in de punten.

De komende tijd zal Tsunoda toch echt nog wel een tandje bij moeten schakelen om zijn plekje voor volgende jaar veilig te stellen, maar ook zijn vervanger zal waarschijnlijk kunnen rekenen op meer aandacht van teambaas Mekies dan Verstappen tot nu toe gewend is.

Palmer is er overigens gerust op dat dit voor de viervoudig wereldkampioen geen enkel probleem is.

In een uitzending van de F1 Nation podcast liet hij weten: “Ze zullen echt geen onderdelen van de auto van Verstappen opofferen, tenzij het om extra onderdelen gaat.”

“Daarbij heeft Verstappen niet zo vaak extra onderdelen nodig, dus ik denk dat hij er geen problemen mee heeft als de auto van zijn teamgenoot ook wat extra aandacht geniet.”

De zoon van de Britse voormalig F1-coureur Jonathon Palmer besluit: “Max weet dat hij altijd de ster bij Red Bull zal zijn en bij Red Bull weten ze dat als ze willen winnen, dat ze het beste uit Max moeten halen.”

“Want met Yuki naast hem – mocht die blijven – hebben ze geen kampioenskandidaat in huis. Hij is hoogstens een goede support-act, maar daar blijft het wel bij.”