Christian Horner stelt eisen aan Jos Verstappen nadat hun relatie een nieuwe fase ingaat

Binnen het Formule 1-team van Red Bull lijkt de rust terug te keren na maanden vol spanningen.

De eerder gespannen verhouding tussen teambaas Christian Horner en Jos Verstappen lijkt namelijk af te koelen. Beide partijen tonen zich bereid tot samenwerking. Die houding is volgens Horner essentieel als Red Bull de strijd met McLaren serieus wil aangaan in 2025.

Concurrentie neemt toe

Voor het team is er echter nog veel werk aan de winkel. Max Verstappen staat momenteel derde in het klassement, 49 punten achter Oscar Piastri.

De Australiër leidt verrassend het kampioenschap. Lando Norris staat tweede. De Britse renstal heeft een sterke reeks races achter de rug en lijkt de belangrijkste concurrent voor Red Bull geworden.

Verstappen dreigt bovendien een schorsing te krijgen als hij nog één keer in de fout gaat in de volgende twee races. Zijn jacht op een vijfde wereldtitel staat daarmee onder druk.

De zorgen beperken zich niet tot de baan. Intern kende Red Bull een woelige periode. In 2024 raakte Horner verwikkeld in een onderzoek naar vermeend ongepast gedrag.

Hij werd uiteindelijk vrijgesproken, maar de schade in de relaties binnen het team was al ontstaan. Jos Verstappen riep openlijk op tot zijn vertrek en uitte felle kritiek in de media.

Toch is de toon inmiddels milder. In een interview met De Limburger zei Jos Verstappen in mei: “Ik zie Horner en mij niet samen op vakantie gaan. Maar uiteindelijk ben ik niet degene die in het team werkt. Dat is hij, en hij is de baas van Max.”

Hij voegde daaraan toe: “Er moet respect zijn van beide kanten, en dat gevoel heb ik ook. Samen met Raymond Vermeulen maak ik deel uit van Max’ management en daarom is het cruciaal dat de samenwerking tussen alle betrokken partijen goed verloopt.”

Verstappen senior erkende dat het in het verleden niet altijd soepel verliep. “Er zijn nogal wat incidenten geweest, maar dat doet er nu niet meer toe. Ik zeg de dingen zoals ze zijn, en mensen moeten dat accepteren. Ik ga mezelf niet veranderen voor iemand.”

Veel respect

Horner reageerde in De Telegraaf positief op de uitspraken van Jos. “Het is essentieel dat we ons gezamenlijk richten op vooruitgang. Jos heeft gelijk. Ik heb enorm veel respect voor alles wat hij voor Max heeft gedaan. En we mogen niet vergeten dat we dit samen moeten doen.”

“Dit is een van de meest competitieve sporten ter wereld. We hebben alleen een kans tegen McLaren als we als één team samenwerken,” aldus Horner.

De Canadese Grand Prix moet nu uitwijzen of Red Bull die teamgeest op het asfalt weet om te zetten in resultaten.