Christian Horner reageert op bizarre complottheorie van Schumacher over Verstappen

Volgens Schumacher zou de Nederlandse coureur bewust slecht presteren om zijn contract bij Red Bull voortijdig te kunnen beëindigen. Horner noemt deze bewering ’totale onzin’.

De rel ontstond na de F1-race in Spanje, waar Verstappen na een incident met George Russell een tijdstraf van tien seconden kreeg. Hij zakte daardoor van de vijfde naar de tiende plaats.

Daarmee verloor hij belangrijke punten in het kampioenschap. Verstappen staat nu derde in het klassement, meer dan 40 punten achter leider Oscar Piastri. Lando Norris is op dit moment tweede.

Bewust aan het beuken

Ralf Schumacher stelde na de race op Sky Duitsland dat Verstappen mogelijk bewust risico’s neemt.

Schumacher: “Je moet goed opletten waarom zulke dingen gebeuren en waarom hij zo’n onnodige straf krijgt. We weten van de clausule,” vertelde hij Sky Deutschland. “Het is een kritieke fase.”

Hij verwijst daarmee naar een mogelijke clausule in Verstappens contract. Volgens geruchten zou de wereldkampioen Red Bull eind 2025 kunnen verlaten als hij het seizoen buiten de top drie afsluit. Dat zou hem theoretisch de ruimte geven om al eerder een overstap te maken, bijvoorbeeld naar Mercedes.

‘Totale onzin’

Christian Horner reageerde woedend op de uitspraken van Schumacher. In gesprek met Bild zei hij: “Deze theorie is totale onzin. Ik heb in lange tijd niet zoiets doms gehoord. Max is een pure racer. Hij wil altijd winnen en zou zich nooit zo gedragen.”

De spanningen binnen het Red Bull-kamp lijken daarmee opnieuw op te laaien. Horner heeft al langer een ingewikkelde relatie met Jos Verstappen. Die beschuldigde Horner vorig jaar juni nog van het tegenhouden van zijn deelname aan een Legends Parade in Oostenrijk.

Helmut Marko probeerde Max nog enigszins te verdedigen. Na de race zei hij: “Eerlijk gezegd denk ik dat het grootste probleem dat we hebben de driving standards zijn, en wat is toegestaan en wat niet, wat niet erg natuurlijk is. En dat is heel frustrerend en die frustratie was terug te zien in zijn rijstijl.”

Verstappen zelf heeft nog niet publiekelijk gereageerd op de beweringen van Schumacher. Wel staat vast dat de komende races cruciaal worden voor zijn titelkansen. Red Bull zal alle zeilen moeten bijzetten om het momentum terug te pakken in een seizoen dat steeds grilliger verloopt.