Christian Horner deelt tik uit aan F1-kampioen na opmerking live op tv

Red Bull-teambaas Christian Horner heeft fel gereageerd op uitspraken van oud-wereldkampioen Nico Rosberg. Die stelde tijdens de live-uitzending van Sky Sports dat Max Verstappen gediskwalificeerd had moeten worden na zijn botsing met George Russell. Volgens Horner is die kritiek zwaar overdreven.

“Hij moet een zwarte vlag krijgen,” zei Rosberg op televisie. “Hij reed gewoon expres tegen Russell aan om een punt te maken. Dat was verschrikkelijk. Dat zag er niet goed uit. Dat is slecht, slecht, slecht. Dat is echt ernstig.”

De botsing vond plaats in de slotfase van de race op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Verstappen verdedigde zijn positie fel en raakte daarbij van de baan in bocht 1. Volgens hem kwam dat doordat Russell hem van de baan drukte.

Red Bull gaf daarna de opdracht om de plek terug te geven. Verstappen leek hieraan gehoor te geven door gas terug te nemen in bocht 5, maar dook vervolgens weer aan de binnenkant en raakte George Russell.

Tijdstraf voor Max

De actie zorgde voor een tijdstraf van 10 seconden, waardoor Verstappen van de vijfde naar de tiende plek zakte.

Christian Horner nam het na afloop op voor zijn coureur. “Nico is nogal sensationalistisch in de manier waarop hij commentaar geeft, dus laten we het daar maar bij houden,” reageerde hij tegenover de aanwezige media.

Verstappen zelf reageerde koel op Rosbergs uithaal. “Ja, dat is zijn mening. Iedereen mag zijn mening hebben,” zei hij droog.

Toch zit de Nederlander nu in een lastige situatie. Door de straf kreeg hij er opnieuw penaltypunten bij op zijn Super Licentie van de FIA. Hij staat nu op 11 punten. Bij 12 volgt automatisch een schorsing van één race.

Verstappen moet zich dus gedeisd houden tijdens de volgende twee races: de Grand Prix van Canada en die van Oostenrijk.

De kritiek op Verstappen komt overigens niet alleen van Rosberg. Mercedes-teambaas Toto Wolff noemde het incident onbegrijpelijk. Lando Norris vergeleek het moment met een actie uit een videospel. “Het leek wel een Mario Kart-move,” zei de McLaren-coureur.

De situatie zet druk op Verstappen en zijn team. Red Bull moet in de komende races niet alleen presteren, maar ook zorgen dat hun sterrijder geen fouten maakt.

Een eventuele schorsing zou grote gevolgen hebben voor de titelstrijd van 2025.