Chinees bedrijf zou de ‘hersens’ van Charles Leclerc hebben gestolen

Het gaat volgens een bericht van Hunterbrook en journalist Pablo Torre om BrainCo, een neurotechnologisch bedrijf dat in 2015 werd opgericht aan Harvard en sindsdien banden zou hebben met instellingen die gelinkt zijn aan de Chinese overheid.

Het doel van deze dataverzameling zou zijn om de informatie te gebruiken voor militaire toepassingen.

De lijst met betrokken sporters is indrukwekkend. Naast Charles Leclerc zouden ook tennisser Jannik Sinner, spelers van Manchester City, de Italiaanse Olympische teams en zelfs Amerikaanse Olympische atleten gebruik hebben gemaakt van de FocusCalm-hoofdband.

Dit apparaat helpt sporters hun concentratievermogen te trainen maar verzamelt tegelijk hersengolven die later worden geanalyseerd.

Een interessant apparaatje

Volgens arts Riccardo Ceccarelli van Formula Medicine wordt die informatie namelijk opgeslagen in de cloud.

BrainCo ontkent dat dit gebeurt. Een woordvoerder stelde dat alle gegevens na gebruik uit de applicatie worden verwijderd.

Het bedrijf zegt verder dat het strikte nalevingsregels heeft ingevoerd die klanten verbieden om de technologie te gebruiken voor militaire doeleinden.

Ook noemt BrainCo de beschuldigingen ongefundeerde speculatie en onjuiste informatie.

Toch groeit de bezorgdheid. De onderneming zou namelijk banden hebben met drie universiteiten die in de Verenigde Staten bekendstaan als de Seven Sons of National Defense.

Studenten van die instellingen mogen geen Amerikaanse vervolgopleidingen volgen vanwege vermeende militaire connecties.

Duke-professor Nita Farahany waarschuwt dat ogenschijnlijk onschuldige datasets in de toekomst met geavanceerde AI alsnog waardevol kunnen worden voor cognitieve oorlogsvoering.

“Wat mensen eerst als ruis zagen kan nu onderdeel van het signaal worden,” legde ze uit.

Hoewel BrainCo alle samenwerking met het Chinese leger ontkent en weigert in te gaan op verdere vragen, blijft de discussie over hersengegevens in de topsport en mogelijke militaire belangen actueel.

De combinatie van sporttechnologie, kunstmatige intelligentie en geopolitieke spanningen zet dit onderwerp hoog op de internationale agenda.