Charles Leclerc legt uit hoe een ‘onbestuurbare auto’ hem het podium kostte

Na te zijn gestart vanaf pole position en 28 van de eerste 39 ronden aan de leiding te hebben gereden, werd de Ferrari-coureur getroffen door een technisch probleem dat de auto geleidelijk onhandelbaar maakte.

Charles Leclerc was verwikkeld in een strijd om de overwinning met het McLaren-duo Oscar Piastri en Lando Norris, maar in ronde 40 begon zijn auto plotseling snelheid te verliezen.

In de laatste 30 ronden verloor de Monegask maar liefst 37 seconden ten opzichte van Oscar Piastri, die uiteindelijk als tweede eindigde achter winnaar Norris.

“Onze snelheid is volledig verdwenen. Hij is nu gewoon onbestuurbaar. Onbestuurbaar. Het wordt een wonder als we op het podium eindigen,” klonk het gefrustreerd over de teamradio.

Probleem zat in het chassis van de auto

Na de race verklaarde Leclerc dat het probleem in het chassis zat en dat het team niets had kunnen doen om het te voorkomen.

“Ik moet mijn woorden over de radio terugnemen, want ik dacht dat het door iets anders kwam,” zei Leclerc.

“Ik begon het probleem te voelen in ronde 40, en het werd daarna alleen maar erger. Uiteindelijk waren we twee seconden per ronde langzamer en was de auto onbestuurbaar.”

Hij omschreef de ervaring als onvoorspelbaar, omdat de auto in elke bocht anders reageerde.

De frustratie was extra groot voor de Ferrari-coureur, omdat hij van mening was dat dit de enige realistische kans op een overwinning dit seizoen was.

Een klap voor Ferrari’s seizoen

Leclerc eindigde als vierde, maar kreeg ook een tijdstraf van vijf seconden voor onreglementair verdedigen tegen George Russell van Mercedes in de strijd om het podium.

“Ik zat op de limiet, maar ik denk dat ik me verplaatste vóór het remmen. Ik kan me voorstellen dat George flink op de radio heeft zitten klagen, dat doet hij wel vaker,” zei Leclerc zonder al te veel woede over de straf.

Ferrari heeft nog steeds de tweede plaats uit Monaco als beste resultaat van het seizoen.

Het team staat tweede in het constructeurskampioenschap, met 24 punten voorsprong op Mercedes, maar verloor vier punten in Hongarije.

Leclerc staat nu 21 punten achter Russell in de strijd om de vierde plaats in het WK-klassement, terwijl Max Verstappen slechts 15 punten vóór Russell staat.