Charles Leclerc in de problemen: moet bij de FIA op het matje komen

Charles Leclerc moet zich vanavond verantwoorden bij de stewards van de FIA na een mogelijk reglementair vergrijp tijdens de tweede vrije training van het Grand Prix weekend in Las Vegas.

De Ferrari-coureur kwam op het stratencircuit stil te staan met zijn SF-25 nadat hij vlak na het hervatten van de sessie in de problemen kwam met de versnellingsbak.

Hij parkeerde zijn auto netjes achter de vangrails, maar zou daarbij twee belangrijke handelingen hebben nagelaten. Het uitschakelen van het ERS-systeem, wat staat voor Energy Recovery System en het terugplaatsen van het stuurwiel.

Volgens de stewards kan het nalaten van deze handelingen worden aangemerkt als een overtreding van Artikel 26.5 van het sportief reglement van de Formule 1.

Dat artikel schrijft voor dat een coureur bij het verlaten van zijn stilgevallen auto verplicht is het stuurwiel terug op zijn plaats te zetten en het ERS uit te schakelen om veiligheidsredenen.

Als de ERS geladen is, kan dat gevaarlijk zijn bij aanraking

Het niet uitschakelen van het ERS kan risico’s met zich meebrengen voor marshals of ander circuitpersoneel die de auto vervolgens moeten benaderen.

Een actief ERS-systeem kan elektrische lading vasthouden en vormt daarmee een mogelijk gevaar bij aanraking. Ook het ontbreken van het stuur maakt het lastiger om de auto te verplaatsen.

Het incident vond plaats kort nadat de tweede vrije training hervat werd, na een eerdere rode vlag die werd veroorzaakt door een losgeraakte putdeksel. Een herhaling van de problemen eerder tijdens het weekend.

Dat Leclerc stil kwam te staan was niet de aanleiding voor een nieuwe rode vlag, die volgde opnieuw door een update over de putdeksels.

Leclerc zal zich om 22:00 uur lokale tijd, 07:00 Nederlandse tijd, melden bij de stewards. Tot dan blijft onduidelijk of er een sanctie zal volgen en in welke vorm die aanneemt, mocht dat het geval zijn. Denkbaar zijn een waarschuwing, een geldboete of zelfs gridstraffen, afhankelijk van de ernst en omstandigheden.

De Monegask begon het weekend nog sterk. Hij was de snelste in de eerste vrije oefensessie en eindigde als derde in de tweede sessie. Ferrari lijkt zich dus goed te voelen op het stratencircuit van Las Vegas, maar een straf voor Leclerc zou een flinke domper betekenen op de positieve start.

Wordt vervolgd.