Carlos Sainz voorspelt wie zondag kampioen wordt

Carlos Sainz heeft zich uitgesproken over wie volgens hem de grootste kans maakt op de wereldtitel in de Formule 1 dit weekend.

De Ferrari-coureur denkt namelijk dat zijn oud-teamgenoot Lando Norris in het voordeel is tijdens de seizoensfinale in Abu Dhabi.

Met slechts een podiumplek hoeft Norris niet eens te winnen om zijn eerste kampioenschap veilig te stellen. Toch waarschuwt Sainz dat het ondanks alles geen makkelijke opgave zal zijn, zelfs niet met een McLaren.

Norris gaat de laatste race van het seizoen in met een voorsprong van 12 punten op Max Verstappen, Oscar Piastri volgt daar weer vier punten achter.

‘Sneller dan toen is hij niet geworden’

Dit betekent dat Norris aan een top-drie klassering genoeg heeft om kampioen te worden, ongeacht waar Verstappen en Piastri eindigen.

Sainz, die tussen 2019 en 2020 bij McLaren reed en daar een goede band opbouwde met Norris, volgt de titelstrijd op de voet.

“Ik heb er natuurlijk interesse in en ik zal het heel nauwlettend volgen,” zei hij tegen PlanetF1.com.

“Iedereen weet hoe goed ik met Lando omga, en uiteraard wens ik hem het best mogelijke resultaat toe. Tegelijk heb ik veel respect voor Max en Oscar, dus ik wens hen ook het beste.”

Volgens Sainz speelt de locatie in het voordeel van Norris.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

“Ik denk dat Abu Dhabi een Lando-circuit is. Hij heeft geen geluk, maar het is goed voor hem dat de finale in Abu Dhabi is. Uit mijn ervaring als teamgenoot weet ik dat dit één van zijn beste circuits is. De overwinning die hij vorig jaar voor mijn neus behaalde, doet nog steeds pijn.”

“Hij domineerde de race vorig jaar voor mij, en ik wist dat dit een Lando-circuit is, ook een McLaren-circuit. Dus ik denk dat hij daarmee een voordeel heeft. Toch blijft het zo dat op het podium eindigen in de laatste race nooit makkelijk is, zelfs niet als je een McLaren rijdt.”

Sainz benadrukt de progressie die Norris heeft doorgemaakt sinds zijn debuut in de sport.

“Wat ik destijds meteen zag bij Lando, was een ongelooflijke vaardigheid om op de limiet te rijden en echt goede kwalificatierondes neer te zetten. Ik ben teamgenoot geweest van Charles [Leclerc], Max, Lando – van alle topjongens op de grid. En ik kan je vertellen dat Lando qua snelheid niets tekortkomt; op een goede dag is hij zelfs sneller dan wie dan ook.”

“Wat hij het meest heeft ontwikkeld, is consistentie. Hij is nu sterk op circuits waar hij in het begin niet uitblonk. Als ik nu naar zijn rijstijl kijk, zie ik dat hij overal sterk is. Hij is nu veel meer een allrounder dan in zijn eerste jaren. Maar sneller dan toen is hij niet geworden. Als je aankomt in de Formule 1, ben je zo snel als je kunt zijn, en dan draait het allemaal om het ontwikkelen van vaardigheden om overal snel te zijn.”