Cadillac-baas spreekt zich uit over Ferrari-motor na eerste test

Het nieuwe Formule 1-team van Cadillac is klaar voor zijn entree in de sport en heeft als eerste klantenteam van Ferrari al een 2026-spec krachtbron op het circuit getest.

De Amerikaanse constructeur die in samenwerking met Andretti op termijn zijn eigen motoren wil ontwikkelen, maakt voor nu gebruik van motoren gebouwd in Maranello. Deze worden ook geleverd aan Ferrari zelf en aan het Haas-team.

Cadillac testte hun auto vorige week op Silverstone. Het was de eerste keer dat een bolide met Ferrari’s nieuwste motor in actie kwam onder de nieuwe technische reglementen die vanaf dit seizoen van kracht zijn. Toch hangt er direct een schaduw boven het motorenveld.

Er zijn zorgen dat concurrenten Red Bull en Mercedes mogelijk een maas in de wet hebben gevonden binnen de nieuwe regels rond de compressieverhouding, die per 2026 is verlaagd van 18:1 naar 16:1.

Volgens bronnen uit de paddock hebben sommige fabrikanten, waaronder Ferrari, die regel strikt geïnterpreteerd als een harde bovengrens in elke situatie. Red Bull en Mercedes zouden echter gebruik hebben gemaakt van een onduidelijkheid in de formulering van de regels.

“Ferrari heeft zich volledig aan alle regels gehouden”

Zij stellen dat de limiet van 16:1 alleen geldt wanneer die wordt gemeten bij omgevingstemperatuur. Bij verhitting zou de verhouding dus toch boven de grens mogen liggen, wat theoretisch extra vermogen oplevert.

Cadillac-teambaas Graeme Lowdon maakt zich echter geen zorgen over mogelijke achterstanden in prestaties. Integendeel, hij zegt vertrouwen te putten uit het feit dat zijn team met een volkomen legale motor aan de start verschijnt.

“Waar ik heel blij en zeker over ben, is dat wij een volledig legale motor hebben,” zei hij tegenover Sky Sports.

“Met deze motoren mag verbranding niet plaatsvinden bij een compressieverhouding boven 16:1.”

“Zonder al te veel details te geven, weten wij dat Ferrari zich volledig aan die regel heeft gehouden. Dat geeft ons veel vertrouwen.”

“Qua prestaties werken wij zo goed mogelijk samen met onze motorpartner. We zijn erg blij met die relatie,” vervolgde Lowdon.

“Ik kan niet oordelen over hoe anderen de regels interpreteren, maar voor mij is het overduidelijk. Het staat letterlijk zwart-op-wit.”

Red Bull Powertrains-baas Ben Hodgkinson reageerde vorige week tijdens een mediarondetafel op de discussie. Volgens hem zijn de regels juist wél helder geformuleerd.

“De regels zijn super, super duidelijk over de compressieverhouding. Je hebt een limiet van 16:1.”

“De regels zeggen dat die 16:1 op een heel specifieke manier gemeten moet worden. Er is een document dat exact beschrijft hoe je het meet.”

“En dat moet bij omgevingstemperatuur gebeuren. Dus het is super duidelijk,” aldus Hodgkinson.

“Ik denk dat elke ingenieur die thermische uitzetting niet begrijpt, niet thuishoort in deze sport. Die hoort überhaupt geen ingenieur te zijn.”

Hoewel de motorensituatie bij de start van het seizoen voor onrust zorgt, houdt Cadillac zich op de vlakte. Het team richt zich op een solide debuut en werkt nauw samen met Ferrari om zoveel mogelijk te leren.

Of de strikte naleving van de regels uiteindelijk een nadeel blijkt in termen van performance, zal moeten blijken zodra het seizoen op gang komt. De eerste krachtmeting op de baan wordt daarbij cruciaal.