Breaking: Max Verstappen krijgt een nieuwe teamgenoot

De regerend wereldkampioen zelf blijft waar hij zit. Ondanks hardnekkige geruchten over gesprekken met Mercedes, inclusief een vermeende geheime meeting met Toto Wolff op Sardinië, heeft Verstappen zich loyaal getoond aan het team uit Milton Keynes.

Na het vertrek van teambaas Christian Horner werd nog even gedacht dat een overstap dichterbij zou komen. Die mist is inmiddels opgetrokken. Verstappen blijft Red Bull trouw en zijn plek voor 2026 is verzekerd.

Het doorgaans goed ingevoerde Auto, Motor und Sport zegt te weten wie volgend jaar naast de Limburger rijdt. Alle signalen wijzen volgens het Duitse blad naar de twintigjarige Fransman Isack Hadjar, die dit seizoen indruk maakt bij het satellietteam Racing Bulls.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

De huidige bezetting voldoet namelijk niet aan de torenhoge standaard die Red Bull gewend is van Verstappen. In 2025 haalde de Nederlander maar liefst 187 van de 194 teampunten binnen.

Zonder hem zou Red Bull onderaan bungelen in het constructeursklassement. De tweede rijder is al jaren het zorgenkind van het team, met namen als Gasly, Albon en Pérez die zich stukbeten op de rol naast de Nederlander.

Yuki Tsunoda lijkt in elk geval definitief uit beeld. Zijn prestaties zijn ondermaats, zijn seizoen is zwak en hij levert nauwelijks punten. In de pikorde is hij voorbijgestreefd door zowel Liam Lawson als Isack Hadjar. Vooral die laatste lijkt het teammanagement van Red Bull te overtuigen.

Hadjar begon zijn eerste seizoen in de Formule 1 nog onwennig. In Melbourne crashte hij nog vóór de race begon. Toch herpakte hij zich snel. Met een zesde plek als beste resultaat en een totaal van 22 punten staat hij dertiende in het kampioenschap.

Daarmee doet hij het beter dan Lawson, al heeft de Nieuw-Zeelander de laatste vijf races meer punten gepakt.

Zelf blijft Hadjar nuchter. “Ik moet ervoor zorgen dat ik geen fouten meer maak in Q3. Als ik dat op orde heb, dan kan ik erover nadenken,” zei hij onlangs in een interview met Motorsport.com.

Op de vraag of hij droomt van een plek naast Verstappen was hij duidelijk: “Ik droom ervan om punten te scoren.” Die bescheiden houding wordt gewaardeerd binnen de Red Bull-familie, waar Helmut Marko al langer fan is van het Franse talent.

Met de promotie van Hadjar komt er bij Racing Bulls een plek vrij. Die zou worden opgevuld door Arvid Lindblad, een ander Red Bull-jong talent.

Lindblad is nog erg jong en het team wil hem niet te snel in het diepe gooien. Daarom lijkt een debuut bij het juniorteam logischer dan direct naast Verstappen.

Liam Lawson blijft naar verwachting bij Racing Bulls. De Nieuw-Zeelander heeft zijn vorm hervonden en laat nu stabiele resultaten zien. De balans in het zusterteam lijkt daarmee voor 2026 gevonden.

Toch ligt de echte druk bij Hadjar. Wie het tweede stoeltje bij Red Bull krijgt, weet dat hij moet presteren onder het strengste vergrootglas van de sport. Verstappen is meedogenloos in zijn dominantie.

Hadjar heeft talent, snelheid en inmiddels ook ervaring, maar of dat genoeg is om zich staande te houden naast een meervoudig wereldkampioen moet nog blijken.

Het is nog niet bekend wanneer Red Bull zelf met de aankondiging komt.