BMW M1 van Niki Lauda wordt binnenkort afgehamerd

Een BMW M1 uit 1980 die eigendom was van Formule 1-legende Niki Lauda wordt volgende maand geveild door Mecum Auctions.

De iconische sportwagen, waarvan slechts 399 straatlegale exemplaren zijn gebouwd, zou volgens schattingen een bedrag van 530.000 tot 575.000 euro kunnen opleveren, mogelijk zelfs meer dankzij de bijzondere herkomst.

BMW startte in 1978 met de productie van de M1, het allereerste model met een M-badge. In totaal werden er 453 exemplaren gebouwd, waarvan het merendeel voor de openbare weg en een kleiner aantal voor de autosport.

Het exemplaar dat nu onder de hamer gaat, behoort tot die exclusieve straatversies en werd aan Niki Lauda geschonken na zijn overwinning in het BMW M1 Procar Championship van 1979. Deze raceserie werd destijds in Europa verreden als supportklasse van de Formule 1.

De BMW M1 wordt aangedreven door een 3,5-liter zes-in-lijnmotor met een vermogen van 266 pk, gekoppeld aan een vijfversnellingsbak van ZF. Het was bovendien BMW’s eerste middenmotor-auto, met de motor achter de inzittenden geplaatst. De topsnelheid bedraagt ongeveer 265 km/u.

Er staat 20.350 kilometer op de teller

Het karakteristieke wigvormige design is afkomstig van Giorgetto Giugiaro van Italdesign, bekend van iconische ontwerpen zoals de Lotus Esprit S1 en de DeLorean DMC-12.

Deze specifieke M1 is extra bijzonder omdat hij met de hand werd beschilderd door kunstenaar Walter Maurer, die de bekende BMW Motorsport-tricolore strepen aanbracht. Maurer signeerde de auto ook persoonlijk, waardoor het model officieel deel uitmaakt van de exclusieve BMW Art Car-collectie.

De auto is bovendien geen museumstuk dat jarenlang heeft stilgestaan. Volgens Mecum staat er 20.350 kilometer op de teller. Sinds 1987 bevindt de M1 zich in de Verenigde Staten en werd hij in 2017 tentoongesteld op het Hillsborough Concours.

Niki Lauda wordt beschouwd als een van de grootste Formule 1-coureurs aller tijden. Hij won drie wereldtitels en leverde legendarische duels met onder meer James Hunt, met als hoogtepunt het dramatische seizoen 1976.

Dat jaar verloor Lauda het kampioenschap met slechts één punt verschil, nadat hij eerder dat seizoen ternauwernood een levensbedreigende crash had overleefd.

De BMW M1 van Lauda wordt in januari geveild tijdens Mecum Kissimmee. Hoewel vergelijkbare M1’s recent voor soortgelijke bedragen zijn verkocht, hoopt Mecum op een extra premie dankzij de directe link met Lauda.

Voor liefhebbers van autosportgeschiedenis en zeldzame supercars is dit zonder twijfel een van de meest bijzondere kavels van het komende veilingseizoen.