Bizar McLaren-verbod onthuld: Waarom Lando Norris geen voorrang krijgt op Oscar Piastri

Volgens voormalig wereldkampioen Jacques Villeneuve bevat het nieuwe contract van de Australiër een clausule die McLaren verbiedt om Norris voorrang te geven in races.

Deze contractverlenging werd aangekondigd vlak voor de Australische Grand Prix. De twee McLaren-coureurs worden gezien als belangrijke kanshebbers voor de wereldtitel.

Na de eerste twee races van het seizoen heeft Norris een voorsprong op zijn teamgenoot.

“Ze kunnen Lando geen voorrang geven boven Oscar vanwege het contract. Hij heeft een contract dat hem beschermt,” zei Villeneuve tegen CardPlayer.

Dit betekent dat zolang Piastri technisch gezien nog kans maakt op het kampioenschap, hij geen orders zal krijgen om Norris voorbij te laten.

Teamorders kunnen alleen worden ingezet als de constructeurstitel in gevaar komt of als een van de twee coureurs een serieus probleem heeft tijdens een race.

Clausules in de F1

Een dergelijke clausule is gebruikelijk in de Formule 1, al wordt deze meestal alleen toegekend aan de nummer één coureur binnen een team.

McLaren heeft echter een officieel beleid waarbij er geen duidelijke nummer één rijder is.

In het verleden speelde een soortgelijke situatie bij Red Bull in 2010, toen Mark Webber aan de leiding ging in het kampioenschap maar het team hem niet voorrang mocht geven boven Sebastian Vettel vanwege contractuele verplichtingen.

Vettel won uiteindelijk drie van de laatste vier races en veroverde zijn eerste wereldtitel. Webber eindigde als derde in het kampioenschap.

Villeneuve wees op de recente Chinese Grand Prix als een goed voorbeeld van het verschil tussen Piastri en Norris onder druk.

“Oscar was beter onder druk dan Lando in China,” zei hij.

“Lando was het hele weekend sneller, maar op de momenten dat het ertoe deed, maakte hij fouten in de kwalificatie en daardoor kon hij niet optimaal racen.”

“Piastri hield zijn hoofd koel. Hij haalde het maximale uit zijn weekend. Hij had een goede kwalificatie, een goede start en toen, zoals we zagen, deed hij het goed aan de leiding. Lando was snel, maar hij zat erachter en zijn remmen raakten oververhit.”

Villeneuve zegt dat snelheid alleen niet genoeg is.

“Soms hoef je niet de snelste te zijn, je moet gewoon een beter weekend hebben en geen fouten maken en beter presteren onder druk.”

Na de eerste twee races van het seizoen hebben zowel Piastri als Norris één overwinning behaald. Norris leidt het kampioenschap met acht punten voorsprong op Max Verstappen.

Piastri staat vierde, slechts tien punten achter de koploper.

De volgende race is de Japanse Grand Prix aanstaande zondag.