Belangrijke stap voor McLaren: Oscar Piastri verandert van manager

Oscar Piastri heeft achter de schermen grote veranderingen doorgevoerd in zijn persoonlijke begeleidingsteam, voorafgaand aan het Formule 1-seizoen van 2026.

De jonge McLaren-coureur heeft ervoor gekozen om Mark Webber, die tot nu toe een centrale rol speelde in zijn carrièrebegeleiding, een stap terug te laten zetten.

Webber zal zich voortaan vooral bezighouden met de commerciële en contractuele aspecten terwijl Pedro Matos, een vertrouweling uit Piastri’s juniorjaren, vaker op het circuit aanwezig zal zijn.

Volgens meerdere bronnen, waaronder Ralf Schumacher en F1-journalist Peter Hardenacke, heeft McLaren zelf aangedrongen op deze wijziging.

Druk vanuit McLaren na gemiste titel

Binnen het team zou vorig seizoen toenemende wrijving zijn ontstaan tussen de leiding van McLaren en Piastri’s management, vooral na enkele strategische beslissingen die in het nadeel van de Australiër uitpakten, met als meest besproken voorbeeld de teamorder op Monza.

Hoewel Piastri een sterk seizoen kende, verloor hij uiteindelijk het wereldkampioenschap aan teamgenoot Lando Norris. Dat leidde tot spanningen binnen het kamp van Piastri, waarbij volgens insiders de relatie tussen McLaren-CEO Zak Brown en Mark Webber behoorlijk was afgekoeld.

In de podcast Backstage Boxengasse verklaarde Ralf Schumacher:

“Er speelde veel rond Piastri. De manager wisselde, Mark Webber verdween naar de achtergrond, en er was behoorlijk wat druk vanuit het team.”

“Wat ik heb gehoord, is dat het voor McLaren heel belangrijk was dat er een nieuwe manager kwam om meer rust te creëren.”

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Peter Hardenacke voegde daaraan toe:

“De officiële uitleg is dat Webber zich nu meer op de achtergrond houdt en zich vooral richt op contractzaken.”

“Iemand anders die Piastri al sinds F2 en F3 begeleidt, zal hem op het circuit ondersteunen.”

Naast het managementverhaal speelt ook het thema rond de startprocedures in 2026. Piastri uitte zorgen over de nieuwe starttechniek, waarbij het risico op anti-stall of extreme wheelspin door het ontbreken van de MGU-H en toegenomen turbolag groter is geworden.

Piastri vergeleek het zelfs met Formule 2-starts:

“Je verliest niet zomaar een paar meter; als het misgaat, verlies je zes of zeven posities.”

Ralf Schumacher gaf echter weinig ruimte voor excuses:

“Dit zijn de beste coureurs ter wereld. In de Formule 3 is de startsituatie vergelijkbaar: vol gas en dan met de koppeling starten.”

“Ja, het wordt minder gecontroleerd, maar het komt nu gewoon meer op de rijder aan. Ze moeten het kunnen. Punt.”

De veranderingen in Piastri’s kamp en de uitdagingen van de nieuwe regelgeving vormen samen een interessant startpunt voor het seizoen 2026. McLaren hoopt met de rust binnen het team én technische vooruitgang de titel te heroveren.