Audi F1 tekent nieuwe coureur vlak voor start F1-seizoen

Audi heeft zijn eerste stap gezet in de opbouw van een eigen talentenprogramma met de aanstelling van de veelbelovende Britse coureur Freddie Slater.

De 17-jarige rijder wordt de allereerste deelnemer aan het Audi Driver Development Programme, dat wordt geleid door voormalig Formule 1-coureur en meervoudig Le Mans-winnaar Allan McNish.

Slater heeft de afgelopen twee jaar diepe indruk gemaakt in de opstapklassen. In 2023 won hij zowel het Italiaanse Formule 4-kampioenschap als de F4 UAE Series.

Afgelopen seizoen kroonde hij zich tot kampioen in het prestigieuze Formula Regional European Championship (FREC), waarmee hij zich definitief vestigde als een van de grootste talenten van zijn generatie.

In 2026 zal Slater uitkomen in het FIA Formule 3-kampioenschap met Trident Motorsport, een gevestigde naam in de opstapklassen. Daarmee maakt hij dus officieel deel uit van Audi’s toekomstplannen, in aanloop naar de Formule 1-deelname van het merk vanaf 2026.

“Freddie is een toekomstige ster.”

“Het is een ongelooflijke eer om de eerste coureur te zijn die is geselecteerd voor het Audi Driver Development Programme.” zei Slater in een eerste reactie.

“Audi is een merk met een legendarische motorsportgeschiedenis.”

“Om hun vertrouwen en steun te krijgen in deze cruciale fase van mijn carrière is een droom die uitkomt.”

“Samenwerken met een gerespecteerd team als Trident in Formule 3 en de steun krijgen van Audi is een enorme kans.”

“Ik ben volledig gefocust op hard werken en het maximale halen uit deze stap richting mijn ultieme doel: de Formule 1 bereiken.”

Audi’s nieuwe juniorprogramma is onderdeel van een bredere strategie rond de toetreding van het merk tot de Formule 1-grid.

Het Audi Revolut F1 Team, dat voortkomt uit het voormalige Sauber, debuteert dit jaar officieel in de koningsklasse. Slater wordt gezien als een investering voor de lange termijn, een mogelijke toekomstige fabriekscoureur.

Hoofd van Audi’s juniorenprogramma Allan McNish toonde zich zeer enthousiast.

“In Freddie zien we in potentie een toekomstige ster.”

“Zijn palmares is indrukwekkend, maar hij heeft de focus, vastberadenheid en leergierigheid die essentieel zijn om de top van onze sport te bereiken.”

“Hij is de ideale kandidaat om de eerste aanwinst van het Audi Driver Development Programme te zijn.”

“We zijn vastbesloten om hem te voorzien van de juiste tools, begeleiding en ondersteuning terwijl hij de stap maakt naar Formule 3 met Trident.”

“Dit is een eerste stap in het bouwen van onze toekomst, op en naast de baan.”