Andrea Stella: ‘Geen goede dag voor beide coureurs’

Op het stratencircuit van de Azerbeidzjaanse hoofdstad kwamen de oranje wagens niet verder dan uitval voor Oscar Piastri en een zevende plaats voor Lando Norris.

Teamchef Andrea Stella keek na afloop kritisch naar de prestaties van zijn coureurs, maar vooral ook naar het materiaal waarmee zij het moesten doen.

De Australiër Piastri had al een lastige uitgangspositie door zijn crash in de kwalificatie. Vanaf de negende plek hoopte hij zich naar voren te werken, maar een te vroege start wierp hem terug naar het achterveld.

Kort daarna schoof hij de muur in en zat zijn race er meteen op. Hij bleef dus met lege handen achter.

‘Het tempo ontbrak’

“Oscar moet zonder nieuwe WK-punten vertrekken, maar hij heeft veel geleerd. Ik heb al met hem gesproken en hij is bezig zijn lessen te trekken. Vanaf plek negen waren hoe dan ook geen grote puntenwinsten te verwachten”, aldus Stella.

Norris wist de finish wél te halen, maar hij kon geen vuist maken tegen de concurrentie en eindigde als zevende. Stella zag een degelijk optreden, al bleef de snelheid achter.

“Hij had de kans om veel punten te pakken. Maar we hebben hem niet het juiste pakket gegeven om echt door het veld te snijden. Hij reed een nette race en hield zich buiten de problemen. Alleen het tempo ontbrak”, zei de Italiaan.

Dat Max Verstappen in zijn Red Bull ook in Bakoe de snelste was, kwam voor niemand als een verrassing.

De Nederlander pakte de overwinning na ruim anderhalf uur racen, gevolgd door George Russell in de Mercedes en Carlos Sainz in de Williams. Norris moest genoegen nemen met 34,227 seconden achterstand op de winnaar.

In de stand blijft McLaren als constructeur ruim aan kop met 623 punten. Mercedes volgt op afstand met 290, Ferrari staat derde met 286.

Bij de rijders leidt Piastri nog steeds het kampioenschap met 324 punten, Norris volgt op 299 en Verstappen is derde met 255.

Het verschil tussen de McLaren-coureurs blijft dus aanzienlijk, maar Stella weet dat beide rijders nog meer uit hun materiaal willen halen.

Met nog zeven Grands Prix en drie sprintraces te gaan is de strijd nog niet beslist. McLaren kijkt uit naar de volgende ronde, maar beseft dat het team in Bakoe belangrijke kansen heeft laten liggen.