Alain Prost geeft Max Verstappen een geweldig compliment

Ondanks dat hij het wereldkampioenschap in de seizoensfinale in Abu Dhabi na een geweldige inhaalrace niet alsnog op zijn naam wist te schrijven, blijft Max Verstappen volgens viervoudig wereldkampioen Alain Prost in een klasse apart rijden.

De Fransman die op zijn eigen palmares eveneens vier titels heeft staan, sprak na afloop van de race zijn bewondering uit voor de Nederlandse coureur in een interview met Canal+.

“Gefeliciteerd aan Lando, het is verdiend, maar Max, Max is duidelijk ver boven de rest.”

Prost erkende dat kersvers wereldkampioen Lando Norris ook een heel sterk seizoen gereden heeft, voor de Brit is het voor het eerst dat hij zich wereldkampioen in de Formule 1 mag noemen. Tegelijkertijd kon de Franse ex-coureur zijn bewondering voor Verstappens prestaties nauwelijks verbergen.

De Nederlander wist zich na de zomerstop nog ijzersterk terug te vechten in de titelstrijd en presteerde het om bijna een de onoverbrugbare achterstand van 104 punten weg te werken.

Lees ook: Aston Martin mag nog niet afgeschreven worden

“Max zit duidelijk ver boven de rest”

Na de Grand Prix van Zandvoort leek Verstappen uitgeteld voor de titel, maar met een reeks dominante overwinningen en indrukwekkende inhaalraces racete onze landgenoot zichzelf weer in de titelstrijd. Uiteindelijk kwam hij slechts twee punten tekort om zijn vijfde opeenvolgende wereldtitel binnen te halen.

De race in Abu Dhabi leek kortstondig Verstappens kant op te vallen toen Norris na zijn eerste pitstop in druk verkeer terug op de baan kwam. Toch maakte de Brit geen fouten en werkte hij zich met precisie terug naar voren. Met slimme, beheerste inhaalacties en een ijzige kalmte hield hij Verstappen achter zich in het klassement.

De titelstrijd tussen Norris en Verstappen hield de Formule 1-wereld maandenlang in de ban. Waar Verstappen jarenlang het veld domineerde, toonde McLaren zich dit seizoen een serieuze uitdager. De Brit stond meerdere keren op het hoogste podium en toonde een consistentie die uiteindelijk doorslaggevend bleek in de puntentelling.

Toch is blijft Verstappen in ogen van Prost de absolute referentie in de Formule 1. Norris mag dan wel met de trofee naar huis gaan, het raceniveau van Verstappen is volgens de Fransman nog altijd onovertroffen.

Lees ook: Wereldkampioen geeft Lindblad advies: ‘Dit kun je leren’

Lees ook: Coureur geeft toe grote moeite te hebben met nieuwe rijstijl