Is een goedkoper sportstreamingabonnement uit het buitenland legaal?

In Turkije betaal je omgerekend maar 5 euro en in Pakistan zelfs minder dan 3 euro, ook bij Disney+ HBO Max en F1 TV gelden vergelijkbare prijsverschillen en die kloof wekt bij veel abonnees een vraag op. Kan ik gewoon een goedkoper abonnement afsluiten in een ander land?

Het korte antwoord ligt een beetje genuanceerd, het is niet strafbaar om dat te doen en je kunt gewoon een VPN gebruiken om toegang te krijgen tot een buitenlands abonnement of om geografische blokkades te omzeilen.

Een VPN is in Nederland en in de rest van de EU volledig legaal. Je riskeert geen boete of strafrechtelijke vervolging, maar dat betekent nog niet dat er ook helemaal geen risico’s zijn.

In de algemene voorwaarden van vrijwel alle grote streamingdiensten staat expliciet vermeld dat je geografische beperkingen niet mag omzeilen, Netflix benoemt dit in zijn gebruiksvoorwaarden.

Niet bij wet verboden, maar inbreuk op je contract

Je overtreedt met een VPN niet zozeer een wet, maar wel het contract dat je afsluit met de aanbieder. In het gekste geval kan een dienst je account opschorten of permanent blokkeren, dat is het risico dat je neemt.

Binnen de Europese Unie zelf gooien Europese regels al roet in het eten voor wie slim wil zijn met een goedkoop abonnement. De zogenaamde EU-portabiliteitsverordening, die in 2018 in werking trad, koppelt een streamingaccount aan het woonland van de abonnee.

Heb je een abonnement afgesloten in Polen, dan zie je op reis door Europa het Poolse aanbod. Ook al probeer je via een VPN te doen alsof je ergens anders zit.

Een VPN verandert binnen de EU nauwelijks van catalogus. Accounts van buiten de EU, zoals uit het Verenigd Koninkrijk of de VS vallen niet onder die verordening en bieden meer mogelijkheden.

Artikel gaat verder onder de afbeelding.

Het tweede praktische obstakel is de internetverbinding zelf, streamingdiensten detecteren je locatie via je IP-adres. Probeer je vanuit Nederland in te loggen op een buitenlands account, dan word je herkend als Nederlandse gebruiker en krijg je mogelijk geen toegang.

Een VPN kan dit vaak wel omzeilen, maar diensten als Netflix investeren actief in het detecteren en blokkeren van bekende VPN-IP-adressen. Wat vandaag werkt kan morgen zijn geblokkeerd.

Betalen is een derde drempel, veel streamingdiensten accepteren alleen betaalmiddelen uit het land waar het abonnement is afgesloten. Een Nederlandse creditcard of iDEAL werken niet voor een Turks of Pakistaans abonnement.

Sinds 2021 zijn de EU-regels ook daarin aangescherpt, waardoor het moeilijker is geworden om met een Europees betaalmiddel voor een niet-Europees abonnement te betalen.

Prijzen en aanbod voor F1 TV verschillen per regio

Wie het toch wil proberen heeft opties als een prepaid creditcard of een digitale betaalkaart, die als buitenlandse betaalmethode kan functioneren. Maar ook deze vallen vaak onder de categorie contractovertreding.

Voor F1 TV is de situatie extra relevant, de prijzen voor het platform verschillen per regio en het aanbod ook. In sommige landen zijn bepaalde races geblokkeerd vanwege lokale uitzendrechten.

Een VPN-constructie om goedkoper of met een ander aanbod te kijken, is technisch mogelijk maar botst met dezelfde voorwaarden. Het gebruik van een VPN is legaal, maar niet zonder risico’s.

De streamingsdienst kan je account blokkeren en de technische drempels zijn reëel. Wie een VPN overweegt en de gebruiksvoorwaarden leest en accepteert, accepteert bewust de kans dat het account op enig moment wordt gesloten.